2 февраля 1977 года в клинике Асунсион де Барранкилья (Колумбия, г.Барранкилья) на свет появился ребенок - единственная дочь своей матери и последний ребёнок своего отца, - что превратило её в любимицу всей семьи. Её отец - Виллиам Мебарак (William Mebarak) (араб по национальности), её мать - Нидия Риполл (Nidia Ripoll), договорились крестить дочь под именем Шакира (Shakira), по-арабски это означает «Женщина переполненная благодатью», а на языке хинди «Богиня света». Полное имя Шакиры - Shakira Isabel Mebarak Ripoll. Детство Шакиры прошло в одном из районов Барранкильи, в апартаментах Эль Лемонсито. К ней приходили старшие братья, сыновья дона Виллиама от первого брака, чтобы поиграть с малышкой, которая была очень шустрой. Шакира растёт в окружении книг, драгоценных камней и музыкальных ритмов. Её отец был не только писателем, но и владел ювелирным магазином, одним из самых популярным в городе, на Сан Блас. Вскоре Шакира проявила интерес к музыке и литературе.
Когда ей исполнилось 18 месяцев, она знала алфавит, в 3 года умела читать и писать, в 4 была готова идти в школу. Но косность структуры образования не позволила ей этого сделать. На следующий год были проведены специальные экзамены, и специалисты заявили, что Шакира - гений (вундеркинд). В начале мать думала, что её дочь станет художником, т.к. она много рисовала, или писателем, потому что в 4 года она сочиняла стихи. В школе ей пророчили будущее звезды балета или просто современного танца, т.к. она часто танцевала перед одноклассниками танец живота. Только в 8 лет родители разглядели в ней певицу.